白菜類蔬菜在植物分類學上屬于十宇花科蕓屬.以柔嫩的葉叢、葉球、嫩莖、花球供食用。它們分3個不同的種。白菜，葉片薄、綠色、無明顯的蠟粉、葉緣波狀.包括大白菜、小白菜、烏塌萊等;甘藍，葉片厚、藍綠色、有明顯的蠟粉、葉緣波狀.包括結球甘藍、皺葉廿藍、抱子甘藍、球莖甘藍、花娜菜、木立花娜菜、白花甘藍等;芥菜，葉片薄、綠色、無明顯的蠟粉、葉緣鋸齒狀，包括葉用芥菜、莖用芥菜等。在栽培學上.以綠葉為產品的小白菜、烏塌菜、、芥藍等也可劃歸綠葉菜類。
    白菜在我國分布廣闊，栽培面積很大，消費量也最大。大白菜是我國秋、冬和春季供應的主要蔬菜之一小白菜在我國南方各地普遍栽培.周年生產，尤其在淡季蔬菜供應上占有重要的地位。在長江流域各省栽培的主要是紫菜.在華南栽培的是菜心。